Lors d’une de mes visites dans le ravissant et charmant château de Doneraile Court en Irlande, je rencontrais la descendante de ses anciens propriétaires, Mademoiselle Saint Léger. Elle venait d’une très ancienne famille normande qui était venue en Angleterre avec Guillaume le Conquérant. Un de ses ancêtres les plus fameux, extrêmement beau était devenu l’ami…
Lady Huntington était agacée. En ce 19ème siècle, cette dame impérieuse possédait un des plus célèbres châteaux d’Irlande. Comme le voulait la coutume de l’époque, chaque dimanche elle recevait à déjeuner le curé du village. Or, chaque fois, celui-ci s’entêtait à lui parler du fantôme qui l’accompagnait dans son périple depuis sa cure jusqu’au château….
De toutes les résidences royales danoises, la famille royale, depuis des générations, préfère le château de Fredensborg. Ce n’est pas de loin la plus grande des demeures royales ni la plus somptueuse mais c’est la plus jolie, la plus confortable, la plus habitée. Elle est entourée d’un vaste parc romantique qui s’étend jusqu’à la mer….
Wilhelmina n’arrive pas à dormir. Voilà des heures qu’elle se tourne et se retourne dans son grand lit. Elle est préoccupée. Elle ne se sent pas à l’aise. A tout prendre, la Maison-Blanche dont on lui a dit monts et merveilles est non seulement beaucoup moins grande mais aussi beaucoup moins confortable que ses palais…
Tatiana Metternich, la princesse Metternich, une Russe née princesse Vassiltchikov, était une des plus grandes dames que j’ai connues. Belle, courtoise, aristocrate jusqu’au bout des ongles, avec ses yeux bleus étirés, elle était l’épitomie d’une classe qui n’existe plus. Dans ses mémoires, j’ai toujours retenu une anecdote qu’elle m’avait racontée. C’est à la fin de…
Mon ami Eric m’a raconté cette histoire qu’il tient directement d’une des deux héroïnes. La comtesse d’A. habite avec son mari un vaste appartement sur le Champ de Mars. Elle est charmante, ouverte, intelligente. Le mari est un vieux scrogneugneu antipathique, antisémite. S’installe à l’étage un ménage dont le nom seul, Blumenthal, indique la race….
Je connaissais dans ses grandes lignes la tragique histoire d’amour de ces deux religieux du XIIème siècle mais c’est Jean, notre ami le peintre, qui m’a fait découvrir l’extraordinaire dimension de ces deux personnages. Abélard est un des plus importants intellectuels du Moyen-âge, un géant de la pensée. Philosophe, théologien, père de la scholastique, inventeur…
Lorsque j’avais dix ans, ma mère me forçait, chaque jeudi après-midi, à aller au manège apprendre l’équitation, chose dont j’avais horreur. Le manège appartenait à la duchesse de L. Je m’en rappelle. Elle avait passé 80 ans, elle montait toujours à cheval en amazone, parfaitement droite, coiffée d’un élégant tricorne noir. Son mari, le feu…
Il y a bien longtemps, je voyais chaque été, au Festival de Musique de Salzbourg, une dame assez âgée, visiblement fort riche et visiblement fort désagréable. Tout le monde semblait l’éviter. Je n’y fis pas attention jusqu’à ce qu’un été, je ne la vis plus. Je m’enquis. Elle était morte. Et alors j’appris son histoire….
C’était lors de l’Exposition Universelle qui se tenait à Séville en 1992. Le chef-d’œuvre de cet événement était une exposition intitulée « 1492 », date de la découverte de l’Amérique, qui regroupait des chefs-d’œuvre de l’art et de la culture de tous les continents, de tous les pays à cette date-là. L’exposition se tenait sur une île…