Wilhelmina n’arrive pas à dormir. Voilà des heures qu’elle se tourne et se retourne dans son grand lit. Elle est préoccupée. Elle ne se sent pas à l’aise. A tout prendre, la Maison-Blanche dont on lui a dit monts et merveilles est non seulement beaucoup moins grande mais aussi beaucoup moins confortable que ses palais…
Tatiana Metternich, la princesse Metternich, une Russe née princesse Vassiltchikov, était une des plus grandes dames que j’ai connues. Belle, courtoise, aristocrate jusqu’au bout des ongles, avec ses yeux bleus étirés, elle était l’épitomie d’une classe qui n’existe plus. Dans ses mémoires, j’ai toujours retenu une anecdote qu’elle m’avait racontée. C’est à la fin de…
Mon ami Eric m’a raconté cette histoire qu’il tient directement d’une des deux héroïnes. La comtesse d’A. habite avec son mari un vaste appartement sur le Champ de Mars. Elle est charmante, ouverte, intelligente. Le mari est un vieux scrogneugneu antipathique, antisémite. S’installe à l’étage un ménage dont le nom seul, Blumenthal, indique la race….
Je connaissais dans ses grandes lignes la tragique histoire d’amour de ces deux religieux du XIIème siècle mais c’est Jean, notre ami le peintre, qui m’a fait découvrir l’extraordinaire dimension de ces deux personnages. Abélard est un des plus importants intellectuels du Moyen-âge, un géant de la pensée. Philosophe, théologien, père de la scholastique, inventeur…
Lorsque j’avais dix ans, ma mère me forçait, chaque jeudi après-midi, à aller au manège apprendre l’équitation, chose dont j’avais horreur. Le manège appartenait à la duchesse de L. Je m’en rappelle. Elle avait passé 80 ans, elle montait toujours à cheval en amazone, parfaitement droite, coiffée d’un élégant tricorne noir. Son mari, le feu…
Il y a bien longtemps, je voyais chaque été, au Festival de Musique de Salzbourg, une dame assez âgée, visiblement fort riche et visiblement fort désagréable. Tout le monde semblait l’éviter. Je n’y fis pas attention jusqu’à ce qu’un été, je ne la vis plus. Je m’enquis. Elle était morte. Et alors j’appris son histoire….
C’était lors de l’Exposition Universelle qui se tenait à Séville en 1992. Le chef-d’œuvre de cet événement était une exposition intitulée « 1492 », date de la découverte de l’Amérique, qui regroupait des chefs-d’œuvre de l’art et de la culture de tous les continents, de tous les pays à cette date-là. L’exposition se tenait sur une île…
J’avais visité le château des Fiereford en Irlande, une magnifique baraque entourée d’un parc somptueux mais quelque part sinistre et parcouru d’ondes négatives. Lord Fiereford lui-même était un homme grand, épais et pour tout dire ni très accueillant, ni très sympathique. Des générations plus tôt, au XVIIIème siècle, son ancêtre était tombé nez à nez…
C’est mon ami John Nicholas, le plus grand expert irlandais en fantômes, qui m’a raconté cette histoire. C’était dans les années 30, une famille se promenait dans le parc de leur château, un des plus beaux d’Irlande. Devant la façade s’étalait une pelouse au milieu de laquelle il y avait un grand bassin d’eau. Un…
Je n’étais pas resté longtemps à ce cocktail patmiote. Je m’y ennuyais mais surtout je n’aimais pas la maison. Belle, elle l’était pourtant, ancienne, décorée avec le plus grand goût, ornée d’objets ravissants, entourée d’un jardin enchanteur. Cependant, je ne m’y sentais pas à l’aise. Je revins à la maison pour trouver Maria encore dans la…